蛇膽是貴重的動物藥材，由于受到自然資源的影響，已日趨減少。市場上常以雞膽、鴨膽、魚膽等向人兜售。當人們服用這些偽品后，往往會發生嚴重的中毒現象，故有必要對其加以辨別。
通常的辨別方法是從膽汁的外形、大小、色澤、氣味、膽管形狀、膽汁稠度等幾個方面加以辨別。
(1)外形蛇膽的外形呈橢圓形或卵圓形，囊體較直。雞膽多呈長橢圓形，囊體瘦長，略彎，兩端較尖。鴨膽呈長橢圓形，膽管一端較圓，另一端較尖，囊體略彎。黃鱔膽呈長橢圓形，膽管端較尖。
(2)大小蛇膽大多為1～2克重，大小不一。雞鴨膽多為2～3克，大小均勻。黃鱔膽較小，多在0．5克左右。
(3)氣味、色澤蛇膽氣味先苦后甜，微腥，聞之有股甘草味。雞、鴨膽苦味、腥味都很大。黃鱔膽汁味苦，辛涼。如果摻了蜂蜜的蛇膽，帶有一股蜜香昧。另外，對摻蜂蜜的偽劣蛇膽，可加堿性酒石酸試劑，使其反應生成紅色的氧化亞銅，以有無顏色來加以具體識別。
(4)膽管形狀蛇膽管細長，質地軟而有韌性，附連在囊體上。雞、鴨膽管粗且短，質地硬而脆，不附連在囊體上。黃鱔膽管細長，質地硬而韌，不附連在囊體上。
(5)膽汁稠度蛇膽汁濃者稠似糨糊，稀則成米湯狀。雞、鴨膽汁稠似稀糨糊。黃鱔膽汁呈水樣。 |
